L'ouvrage de Mathieu Lacoue-Labarthe Les indiens dans le western américain est au programme de l'agrégation d'anglais 2018. L’étude de 600 films réalisés entre 1930 et 2005 permet à Mathieu Lacoue-Labarthe d’évaluer, pour la première fois, l’importance réelle des Indiens au sein du western. Il le fait en tenant compte, dans le choix des films, de la nette domination, jusqu’au milieu des années 1950, du western de série B sur celui de série A.

Son ouvrage associe l’étude quantitative du genre et des analyses précises de certains films. Il fait une large place aux Indiennes et aux métis, aborde l’ensemble des aspects de la représentation des Indiens, y compris ceux qui sont le plus souvent négligés, et les confronte aux témoignages d’auteurs blancs et indiens passés ou présents. Les mutations de la société et du cinéma américains sont ainsi mises en lumière en même temps que l’évolution de l’image des Indiens dont elles sont la cause.