21, Les nouveaux enjeux de l’archéologie sous-­marine

L’histoire maritime et l’archéologie sous-marine intéressent aujourd’hui un public de plus en plus nombreux. L’une et l’autre ont connu des progrès considérables sans pour autant toujours se rencontrer. Elles sont pourtant largement complémentaires, comme le montre ce numéro de la Revue d’histoire maritime qui a pour but de faire connaître à l’ensemble des amateurs d’histoire maritime, au‐delà des archéologues spécialisés, le chemin parcouru depuis un demi‐siècle par l’archéologie sous‐marine en termes scientifiques et techniques. Elle le doit à une formation de plus en plus poussée des archéologues, aux effets d’interaction suscitées par les différentes découvertes, mais aussi et très largement aux progrès des techniques employées, notamment ceux de l’informatique, de la photographie numérique et des instruments qui leur sont liés. Le patrimoine immergé devient ainsi de plus en plus accessible et donc de mieux en mieux connu. Les technologies les plus avancées nous permettent par exemple d’étudier avec une grande précision les traces laissées dans les fonds sous‐marins par les grands conflits mondiaux du XX^e siècle. Les contributions ici réunies permettent d’en prendre pleinement conscience, et le lecteur découvrira ces techniques et leur évolution ainsi que les immenses possibilités qu’elles offrent, grâce notamment à une riche iconographie (+100 clichés) en couleur. Le numéro se fait aussi l’écho des interrogations climatiques actuelles qui tournent nos regards vers le niveau de la mer et l’évolution des littoraux, où l’apport de l’archéologie sous‐marine est considérable.